在西安，表演者打扮成圣诞老人，吹奏中国传统乐器，作为圣诞节庆祝活动的一部分。
作者：MaxFisher译者：谢晶晶
我在美国呆了好几年，我认为这是在弗吉尼亚的殖民地威廉斯堡的一次独特的美国之旅，我回国时曾把一位朋友也带回中国。在她的要求下，我们在一家专营商店驻足，那家店只卖与圣诞节相关的小玩意儿。她戳通圣诞饰品和雕刻卡片，我问她中国的圣诞节怎么样。她叹气，审视着一个瓷白的雪人，说道“太商业化了。”
圣诞节，连同基督教本身，曾经在中国被禁。圣诞节是一个吸引人的存在于中国的矛盾：这个世界上蓬勃发展、超级流行的节日正领导着共产主义和无宗教的国家。圣诞节的传统在中国还很短暂，但是就像中国几个世纪以来吸收的许多外国风俗，并把外国风俗变成自己的风俗，圣诞节已经发展了中国自己的特色。这些特色显而易见、使人着迷，还在某些方面相当令人困惑，总之，对于一个像我这样的外人来说是这样的。以下只是列举出几小点。
1.对待圣诞节更像是对待圣帕特里克节或是情人节。也就是说，这一天是外出和朋友们在一起的快乐的一天，而不是呆在家里和家人在一起，就像我们在西方那样。庆祝的特殊方式包括看电影、唱卡拉OK，或是购物。中国日报说平安夜是一年中最大的购物日。年轻夫妻经常把它当做浪漫的一天。滑冰场和游乐园是广受欢迎的地方。
2.中国基督徒仍然面对反对西式节日的种种限制。随着中国城市中大量的中国人庆祝商业化、无宗教性的圣诞节，中国的万基督徒（约为总人口的5%）会过得更艰难。政府严格管理宗教行为，比如禁止或是允许不同的颂歌。这比以前要好；非正式的“家庭教会”是明文禁止的，但是通常可以容忍。政府于20世纪90年代允许更商业化的圣诞节，就有意无意的会有影响，遮蔽西式圣诞节，减少节日的宗教内涵。在某种程度上，圣诞节在中国越受欢迎，中国基督徒的人数就会越少。
3.中国有一个“圣诞节战争”。一些民族主义批评家指责西方使用节日作为外国帝国主义的工具。这一观点来自中国记者海伦·高的一篇非常好的文章《圣诞节在中国的发展》：
美国的一些人为重现该节日的精神意义而抗争，中国反圣诞节人士警告不要允许西方文化污染中国文明。年的圣诞节前夕，10名来自北京大学、清华大学和其它名牌大学的博士后一起写了一封公开信，要求中国人抵制圣诞节，抵抗“西方软实力”的入侵。他们警告，“[中国庆祝圣诞节的人]正在做西方传教士年以前想做但却没有成功的事。”信中还写着，“中国人需要谨慎对待圣诞节，支持我们自己文化的主导地位。”
4.花哨、玻璃纸包装的“圣诞节苹果”是一件寻常的礼物。这是因为普通话中，“苹果”听起来非常像“平安夜”。苹果可能要放在花哨的包装中，并打印上节日信息，比如，这个苹果印着圣诞老人的肖像和字母“MerryX-Mas”。
花哨包装的苹果是一种流行的圣诞节礼物。
5.耶稣是谁？这只和圣诞老人有关（和他的“姐妹们”）。美国人都很熟悉购物中心里有年轻的工作人员，尤其是女性，装扮成圣诞老人的“精灵助手”。在中国，这些装扮的女性应该是精灵的事实，显然有时在翻译中已经丢失，而这些女性只是称为圣诞老人的朋友或是“姐妹们”。圣诞老人常常成群结队的游行。这是武汉市的一家购物中心前的圣诞老人代表团：
6.在中国，圣诞老人经常表演吹奏萨克斯。圣诞节的吉祥物总所周知，尽管出于某种原因，是虚构出来的，频繁的令人惊讶，总是以萨克斯，比尔·克林顿的方式出现。有时圣诞老人在吹奏小号或是圆号。我曾尝试寻找这一传统的根源，但是失败了；如果你有任何看法，请说出来。这是北京的一个典型代表：
7.中国官方媒体现在夸口，中国让美国的圣诞节成为可能。这是正确的：不久以前，中国政府压迫基督徒，有时极端，中国最大的媒体鼓吹没有中国就不可能有圣诞节。国营《人民日报》周一宣布，“美国人民，现在是圣诞节时刻，一个醒来的时刻，喝一杯浓咖啡，然后看看中国的圣诞老人送来了什么礼物。”文章宣称，没有中国的出口，西方世界就无法庆祝圣诞节，我们度过节日的同时，应该表达对中国制造业的感谢之情。文章总结，“这个圣诞节早晨，当你醒来，闻着咖啡的香味，带着感激接受你的礼物吧。”
8.一名19世纪的中国基督教领袖声称是耶稣的兄弟，然后开始了一场内战。一名叫洪秀全的人，出生于年，作为传教士在中国传播基督教，他的幻想是他相信他是上帝的第二个儿子，上帝吩咐他来驱逐中国亵渎神明的行为。洪秀全组织了一次称为太平天国的运动，这一起义控制了中国南方的大片土地。这场始于年，终于年的内战，也称为“太平天国运动”，最终造成了万人的死亡，这一数字接近一战死亡人数。我不想说这证明中国今天对待基督徒的方式，但也许可以让你感觉到为什么基督教会让中国政府如此忧心忡忡。
（来源：华盛顿邮报）
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