传说，在这片广袤的大陆上，有一座萧瑟阴郁的深山城堡。城堡之中，有一个镶满镜子的房间。房间里，有一只会说话的鸟，它知晓世界上所有问题的答案。
它知道，世界上最大的宝藏埋藏在哪。它知道，哪条航线通往神灵居住的仙境。它知道，一对相爱的人，是不是永远不会变心……
“那它知道，妈妈去哪了吗？”小朱利安抬头，滚圆的双眼盯着摇椅里的戴珍奶奶，冰蓝的瞳色带着期盼的温度。手里还握着水杯，忘了给奶奶递过去。
“它知道一切问题的答案。”戴珍奶奶颤巍巍取过水杯，冲朱利安眨眨眼睛。
傍晚的最后一缕余晖在天际熄灭，夜色沉降，似要从窗口流溢进来。壁挂的油灯为房间投出一方温暖的明黄，朱利安站在窗边的摇椅旁，看着戴珍奶奶托着杯底慢慢喝水，渴盼着她喝够之后，再继续讲一讲那只鸟的事。
戴珍奶奶让朱利安搬一张小椅子过来坐。朱利安挨着摇椅坐在了她脚边的地板上，抬头看着奶奶。
戴珍奶奶摸了摸朱利安的小脑袋，继续讲起从她奶奶那里听来的故事。
“以前啊，海边的凯姆镇有一个漂亮的女孩，叫做海伦。她有美丽的金色大卷发，海蓝色的眼睛，圆滚活力的四肢。海伦常常穿着格子裙，跟着女伴到镇上剧院旁的广场去跳舞，好多英俊青年都喜欢她，都追求她。
“后来海伦选了那个每天都用生命起誓会一直爱她的青年，罗比，他们结婚了。刚结婚没多久，国王又开始大批征募，鼓励海边的青年出海去打击敌人、获得财富。这对新人舍不得分开，但罗比的叔叔说，出一趟海，能带回好多财宝。罗比对海伦说，要给她买下最美的房子，房子周围种上四季不败的鲜花。最终罗比不顾海伦的挽留，跟着叔叔出海了。这一走，就是十年。
整整十年的这一天晚上，海伦再也忍受不了担心和思念的煎熬，她决定要去找那只鸟，问一问，自己的丈夫罗比在哪里，什么时候能回来。于是，她收拾了几件衣服，带上所有的首饰和钱，在第二天太阳刚刚从海平面上冒出来的时候，出发了……”
朱利安不知道自己什么时候睡着的，醒来时他像往常一样躺在孩子们的房间，老旧木床彼此挨着成排。床上躺着一个又一个的小小身体，缓缓起伏着，偶尔有谁打了一串小呼噜，蹭了蹭枕头，又睡深了。
朱利安抬头看向窗户，窗帘拉着，两道帘缝里透出一抹青色的天空。
天快亮了。修女姐姐们应该已经起床了，也许在厨房里准备早餐，也许在祷告。朱利安爬下床铺，穿上自己的小布靴来到门边，双手压下门把将门打开，又轻轻地把门带上。
朱利安先去了祈祷室。宽大的白布桌台上，摆着一排蜡烛，桌后是耶稣圣像，十字架的两边柱子上，分别挂着一盏油灯。烛光略微摇晃，映照着耶稣垂下的头颅。
耶稣的塑像造得高大，又摆在高处，双手无力张开，因烛光从下往上跃动着，耶稣的臂膀上、身后是成片的阴影。
虽然已经在这里住了小半年，来过好多次祈祷室，但是每次看见耶稣像，朱利安还是有点害怕。
朱利安偏过头，踮起脚去看祷告室里的几位修女。年长的嬷嬷领起，其他修女跟着诵读着祷告，没有在意朱利安的打扰。
朱利安要找的亚娜修女不在这里。是了，这一天是周二，亚娜修女在厨房当值。
朱利安轻轻合上门，穿入走廊往后院跑去。
走廊没有点灯，是一径深邃的昏暗。但朱利安反而不害怕，他想象自己就是夜里的精灵，张开双手扑进这光线幽微，一路跑着，一路左右倾斜，像飞进狭窄船舱的海燕，指尖不时在两边的墙下轻轻点划掠过。
厨房里几位修女正在忙着煮土豆、切面包，并且一份一份地倒好牛奶，放在托盘上端到就餐厅里去。朱利安马上投入其中，一会儿添两根木柴，一会儿将切好的面包码在盘中。别看他刚比桌子高一个头，却从来不会把什么东西碰翻。
“您还记得我的妈妈长什么样吗？”朱利安接过亚娜修女递来的木瓢，转手将它放回水桶，继续跟在亚娜身后。
亚娜停下切土豆的刀，低头看了看朱利安，只见他眼睛亮亮的，等着她的回答。
“你的妈妈呀，”亚娜抬头看了看暗沉的天花板，“她可是个大美人。尤其是她的眼睛……像是阳光下的海面，蓝蓝的，闪着迷人的光。”
“还有呢？”
“还有……她有一头金色的大卷发。”
“还有呢？”
“还有……”亚娜放下手中的土豆，单手叉腰看着朱利安，“小朱利安，今天你的问题很多哦，这个点你应该跟大家一样睡大觉才对。”
“这个点我应该帮玛莎修女把装牛奶的木桶推到约翰那里！”朱利安笑着跑了。
亚娜看着他的小小背影，几不可察地叹了口气，转瞬又耸耸眉毛，笑一笑，继续切土豆、煮土豆。
玛莎一手扶着小推车，另一只手牵着两个木桶上的绳圈，正要出门，朱利安跑过来，抓住了木桶的绳子。
“嘿，早上好，小伙子。”
“早上好，玛莎修女！”
玛莎直起腰来，两手拉着小木车，往门外去：“今天的笑容像漂亮的小天使，什么事这么开心？”
朱利安一边护着两个桶，一边帮忙往前推，脑袋被桶挡住了，声音传了过来：“我以后一定能找到我的妈妈！”
“哦……”玛莎闻言顿了顿，走了几步，才又继续问，“那你要怎么找到她？”
“我要去找一只鸟，它能告诉我妈妈在哪里。它知道所有的事。”
玛莎没有接话，倒是朱利安追问起她来，有没有听说过这只鸟、哪里有深山城堡。
好在他们经过市集，摩肩擦踵的人声鼎沸中，朱利安没再继续这对话。
朱利安的注意力已经被空前热闹的市集吸引了。他侧出身子一望，想看一看远处的海港。但人实在太多了，他看到的尽是裤子和鞋子。但他调高视线，就看到了高耸的桅杆，即便隔了这么远还是高于近前的众人，挂着升帆索的参差长短中，可见这次靠岸采购补给的是一支大船队。
而摊贩们肯定是早就接到消息，一大早就忙活着摆出丰实的商品。朱利安的身侧，一大筐一大筐的新鲜蔬果沿街码放，只见掀开的篮盖下，满满码放着紫盈盈的茄子、绿沉沉的西兰花、层层叠叠的洋蓟，还有更多的番茄，饱满的亮红色勾起人的食欲。
人群熙攘中，有人踩到了朱利安右脚的布靴。这一栏的摊位已经走到了尽头，经过几堆叠方的大筐时，朱利安暂时松开木桶的绳索，弯下腰来，踮起右脚去将靴子拔正，但他没能控制好单脚的平衡，一不留神就栽进了身后的大筐中。他挣扎着刚想起来，掀在一旁的木制盖子砸了下来，小朱安利收起脚想挡，先砸到了脑袋，两眼一黑，晕过去了。
摊主正在为一下子卖出那么多筐的蔬果而欢欣鼓舞，一边张着嘴笑，一在脑中盘算着这一批货能赚多少钱。摊主两手也不闲着，将身旁的筐子都往外推，每次采买转过身来时，都搭把手帮他把大筐抬起、放在大推车里。
最后每车装了十多筐，一共运了五趟，采买几乎把附近几个摊都搬空了，才终于把钱一齐给结了。每个摊主都反复数着到手的银币铜币，又谢过采买光顾，祝他们海神保佑、顺风顺水。没人注意到，有一个小男孩，躺在大筐中，也被搬进了船舱里。
船舱里阴暗闷热，朱利安所在的筐子又被压在靠内侧，没有人发现他。刚开始他也扯着嗓子呼救，没有人回应他。他不知道自己身在何方，为何这逼仄束缚中还带有左摇右晃的起伏，他甚至要以为这是魔鬼困住小孩的盒子，不知什么时候盖子一揭，自己就要被吃掉。
在浑噩朦胧中不知过了两天还是三天，朱利安听到有人说话，他也顾不得什么魔鬼了，连忙求救。他实在太渴太饿了，连声音都弱得像小猫叫。
进入船舱的是两个厨子，说笑着来搬菜，进出几趟，声音再次远去的时候，朱利安扯着领子尖嚎了一声，嗓子眼像砂纸刮擦出血一般紧着疼。这一声，终于叫住了两个聊得正欢的厨子。
船长正在甲板上跟两位贵妇聊天，高谈阔论间，小朱利安被带到了船长面前。两位贵妇看着奄奄一息的朱利安，惊呼起来，引来了其他人的围观。
“船长，这是谁家的小孩？你的船上怎么有人这般虐待孩子呢？”戴着鹅羽小礼帽的贵妇拿着扇子指着朱利安，又轻轻打在船长的肩膀。身旁另一个贵妇也连声附和。
船长问明情况，叫人给朱利安一些吃喝。
朱利安趴在甲板上喝干了杯子里的水，拿着硬面包一通狼吞虎咽，噎到了也伸长了脖子往下吞，拿着空杯子乞求厨子再给一点水。
厨子见船长没说话，就赶紧又去装了一大杯水回来，放在朱利安面前。
甲板人多，船长不便多说，就声称自己会好好安顿这个孩子，让厨子带着朱利安去了底仓船员的休息处。
稍晚点的时候，船长又忙着在船舱里举办的舞会上结识各界名流，将这件事忘在了脑后。
那之后的日子里，朱利安就一直跟在那个给他送水的厨子身边。厨子叫肯尔，厨房里做多了剩下的余菜，他都会让朱利安装一些在大盒子里，留着慢慢吃。
肯尔厨艺不赖，朱利安觉得肯尔做的菜是他吃过的最好吃的事物，每次都要大叫“好吃”。
厨房里其他厨师和帮工，都会笑话朱利安，纷纷将自己手头的菜抓一点递给他吃，让他好好品评一番。
朱利安每天都能吃饱喝足，然后卖力地帮肯尔的忙。别看他个子小，动作可麻利了，拿盘子、找调料、扔垃圾，小短腿跑得倒是快。后厨每天都在忙碌，除了三餐要做，还要应对客人们各种临时起意的要求，早茶甜点、下午茶拼盘、晚上小聚的零嘴，还有偶尔的舱内晚会。
船上未必需要这么个小孩做童工，但一旦有了这么个机灵的小东西满场钻，快速地回复客人，或将客人的其他要求带回后厨，嘴巴还甜，那就讨喜。尤其是那些贵妇，总是喜欢捏捏朱利安的脸颊，听他说“美丽的夫人，很高兴能为您送上这份美食”。总之，朱利安这个不速之客，总算是在船上为自己钻出了一个小小位置。
当然，也不是所有人都喜欢朱利安，比如船上掌管清洁打扫的威廉太太，每次她见到朱利安都会大叫，让他不要蹿来蹿去。而朱利安给她的回复就是，飞快地跑远，跑进厨房里或者跑到甲板上绕回厨房里。
肯尔也问过朱利安他是哪里人，在沿海诸国有没有亲戚，要不要带个信回家去。得知朱利安住在萨亚镇的天主教会福利院、妈妈不知道去了哪里时，肯尔就不再多问了。
“等船返航的时候，你就可以回去了。上帝保佑，你的修女姐姐们不要太担心。你在这船上可好着呢。”
漆黑的船舱底下是船员的休息室，每个人一个窄铺，彼此挨着，过道仅容一人走过，比福利院还逼仄。肯尔是个胖子，幸好住在下铺，不然可能会在某个风浪起伏的半夜把床压塌下来。他跟朱利安说着话，同时把床上的褥子翻了个个儿——那一面睡太久了，现在朱利安跟他一起睡，换面干净点的。
当朱利安说肯尔是个大好人的时候，肯尔哈哈笑了，周边其他准备睡觉的厨工也来凑趣。
迪卡，那个最会做蛋糕的，从邻铺把脑袋凑过来：“做大好人可没有什么好处，既不会涨工钱，也不会娶到漂亮老婆。”
“就肯尔是大好人，我们就不是大好人了吗？”爱钓鱼的威廉老爹躺在上铺大声问，“看来要钓到更多的鱼来训你的嘴！”
笑闹之中，又一天就这么过去了。
第二天又是一天的忙碌。夜幕降临的时候，肯尔将朱利安从厨房拎出来，放在甲板的威廉老爹身边，让他端着餐盘好好吃饭。
“小鬼，你是哪里人？”威廉老爹顶着一张宽大的渔夫帽，说话的时候眼睛还是看着鱼竿，和浮在海面上的鱼漂。朱利安有种明显的机灵，再多一点就是妥妥的滑头了。这不是常人家的孩子该有的，起码不是这个年龄的。所以朱利安可能不止是住在福利院。
“我从萨亚来。”朱利安抓着鸡腿，吃得满嘴油。
“萨亚之前呢？”
朱利安停住了咀嚼，看着鸡腿，声音低落了下去：“……我也不知道。妈妈带着我去过很多地方，我们一直在赶路。”
“到达萨亚镇的时候，福利院收留了我们。妈妈跟我一起住了两天，我生了一场重病，再醒来的时候，妈妈不见了。第二天再醒来，妈妈还是没有回来。我不知道她去哪里了。我在福利院住了半年，想等她回来。”
对话没有继续。威廉老爹能想见一个小鬼跟着母亲沿路的颠沛流离，稍稍稳定后，就慢慢养成了小心翼翼而带着讨好的机灵。
“但我现在改变主意了，我要去找她。”朱利安勾着的腰背又立直了，咬了一大口鸡肉。
威廉老爹文言瞥了朱利安一眼，不知他哪来的信心和力量。
“哦？你打算怎么找？”
“我要先去凯姆镇！”朱利安颇有规划的样子，忽然又停顿下来，似乎想起了什么，转头问，“老爹，这艘船会经过凯姆镇吗？”
“会。再有一次停靠之后，就开往凯姆镇了。你在凯姆镇有亲人？”
朱利安就告诉威廉老爹，他从戴珍奶奶那里得知，以前有个叫海伦的阿姨要去找无所不知的鸟，就是从凯姆镇出发的。他还记得，戴珍奶奶说海伦先是走到了一片草原上，白天赶路，晚上就睡在牧羊人的小屋里。然后经过了一个小村庄，那里的人们酿出的葡萄酒是这片大地上最好喝的酒……
“等等等等，海伦要去哪？什么无所不知的鸟？”
朱利安放下比划的鸡腿骨头，转头看威廉老爹：“咦，老爹你不知道吗？有一只什么都知道的鸟，它住在一座大城堡，我可以问它妈妈去哪了。”
“……”威廉老爹看着鱼漂沉默了一会儿，直到朱利安探头看他的脸。
“啊哈，那只鸟啊，我听说过。”威廉笑了笑，声音有点发干，“可是我听说，那只鸟是用古语说话的，而且它的话非常深奥，小孩子是听不懂的。”
“我……”朱利安本想说自己不小了，十岁整了，但想了想还是决定谦虚一点，“那什么时候能听懂？”
“嗯……至少要16岁。”
“没关系，我可以先找到它，守着它，一过16岁生日我就马上问它。”
威廉老爹哈哈笑了：“那你可要带够好几大船的干粮，不然你得一边等，一边饿肚子啦。”
朱利安刚要再啃一口鸡腿，听到这话，张着的嘴巴停住了。
是啊，要准备好多干粮才能上路。要吃6年的干粮，那一定很多。
朱利安没有这么多干粮。他只要一下船，就要告别肯尔和大家了，不会再有人给他那么多好吃的。就像以前他跟妈妈赶路时那样，会经常挨饿。
就算有那么多干粮，又要怎么运到大城堡呢？他自己一个人肯定搬不动。
那个海伦阿姨带上了她所有的钱和首饰，可以在路上买吃的，但是他没有钱和首饰呀。
朱利安从来都是知道食物是珍贵的。
他和妈妈赶路的时候，每经过一个村庄或小镇，妈妈总是要到制衣铺里，求一份缝补的工作——她总能缝得又快又好。时间够的话，妈妈还能做衣服，她做的衣服每个女人见了都说好看、说像是有钱夫人穿的款式。妈妈点灯熬油缝补的时候，朱利安就洗她俩的衣服——跳进借来的盆子里，对着洒满草木灰的湿衣服一通踩，又蹦又跳。洗完了就铺在外面的柴火或干草上，差不多第二天就能干。
晾好衣服，朱利安就趴在“床上”跟妈妈说话，说白天看到的店铺、小伙伴的玩具、听到的传闻……朱利安总是说着说着就睡着了。第二天他起来时，妈妈已经将手头的活交了，换来几个铜板，买一些黑面包，另有一小杯牛奶给他。
那这次，妈妈不在身边，他要自己上路了，朱利安才想到，他不会缝补衣服，也不会有人要他洗衣服。他可以放羊——他放过两次。但并不是哪里都有羊群。
怎么办。
威廉老爹的话，一下子把朱利安给难住了。
之后的几天，朱利安总是在考虑这个问题，跑得也不像以前快了，笑声也不像以前多了。大家都奇怪，蹦蹦跳跳的小朱利安这是怎么了。
这一天，厨房不那么忙，肯尔与朱利安一起，坐在厨房的台阶上，一人捧着一个大盘子，插着土豆和烤肉吃。
“听威廉大叔说你要去一个大城堡，找一只全知的鸟？”
“是啊……”朱利安点点头，“可是我发现先要准备好多的干粮才行，我得好好想想该怎么办。”
“你的妈妈没告诉你她去哪了吗？”迪卡在忙着给蛋糕裱花，抬头插了一句话，又埋头继续。
“没有。那时候我生病了，妈妈也生病了。我睡了很久，醒来后妈妈就出远门了。”朱利安停下咀嚼，把叉子放下。
“修女姐姐说，她是在一天傍晚出门的，走之前亲了亲我的额头，就像以前睡觉前那样。然后她就出门了。”
“大晚上出门去？”迪卡笑了，“又不带你，我看啊……”
“迪卡！”威廉老爹的声音突然从厨房的舱门口传来。
朱利安回头见威廉老爹要进来，和肯尔往旁边坐了坐。威廉老爹提着鱼篓和鱼竿走进来，看表情不太愉快的样子。朱利安猜他是没钓到鱼。
“修女姐姐说，小天使会为她引路的。上帝也会保护她。”
迪卡摸摸鼻子：“哦……是这样，那她……一定是有什么重要的事。”
“你的爸爸呢？”迪卡又问，“你妈妈是不是找你的爸爸去了？”
朱利安缓缓地摇摇头：“不知道。妈妈说爸爸在家乡。她说，我们总有一天会回去，跟他团聚在一起。但是我们暂时得离开镇子。我是在乡下的外婆家长大的。再后来，我们又离开了外婆家，走到了萨亚镇才停下。”
朱利安说完，戳了戳盘子里的土豆，举到嘴边啃着，而后才发现，没有人说话了，厨房里难得有了那么片刻的安静。
晚上睡觉的时候，肯尔依旧躺在外侧，半个肚子漏在床沿外，没人再走动的时候，他就从床底下拉出两张凳子来，垫在床外，以免半夜翻下走道去。
朱利安快睡着的时候，肯尔说话了，声音低低的。虽然大家不说话，但朱利安觉得还有人没睡着，在听肯尔隐隐约约的说话声，听不清楚，但偶尔能捕捉那么几个词。
朱利安偷听过福利院的巡夜嬷嬷说话。她们两人一起，在黑夜里提着摇晃的油灯，挨个查看孩子们的小床，悄悄地说着话。没什么有趣的故事，但这种感受，支棱着耳朵捕捉飘在空中的词语，像是获得了某种不被允许的小特权，有点小刺激。
但这次，朱利安不用支棱着耳朵，肯尔是在跟他说话。
肯尔说，他有一个儿子，如果现在还在，大概比朱利安大两岁。他原本生活在一个小渔村，每天煮着最拿手的海鲜汤，招待打渔回来的渔夫。牡蛎则是招待行经的游人，一盘十个牡蛎，用刀撬开，淡淡的鲜甜带着矿物的微咸滑入口舌，令人一吃成瘾。于是他总是一天忙到晚，为了盖一座海边的餐厅，而不是小屋和小摊。
也因此，疏忽了对小肯尔的照看。小肯尔六岁就会自己划船去钓鱼玩了，每天都从海边摸回各色的石子和贝壳，小屋的墙角下摆了一摞。肯尔没觉得这有什么，海边的孩子本就是以海为家。直到小肯尔八岁那年，一场突如其来的风暴，肯尔抢收完小摊，才突然想起，小肯尔还在海上。并且，再没有回来。
肯尔借了船，风暴稍歇就出海找小肯尔，小船在风浪仍甚的海面上起伏跃动，灰茫茫的海面上，雨水连天。没有船只，没有人影。
肯尔开始顺着洋流找，一处又一处的海岸，一天又一天的日落……后来肯尔就上了这艘夏天顺着洋流走的船。
朱利安静静的，没说话。肯尔以为他睡着了，叹息了一声，正要躺平了，却听到一声呜咽。肯尔伸手一摸，满手是泪。
“他们为什么不回来呢？”
“他们不要我们了吗？”
这一天睡下前，这是最后的话，压在枕头里，浸着微咸的潮湿。
第二天天色蒙蒙，起床铃叫厨子们起来做饭的时候，肯尔醒来，朱利安已经没在床里了，天知道这个小鬼头是怎么悄无声息地爬出去的。
肯尔跑到厨房里，没看见朱利安；又跑到甲板上，也没有。他不安地回到厨房里，刚要问其他人有没有看见朱利安，朱利安却不知从哪里冒出来了，手里正挥着大刀，切土豆。
“哎呦我的小老爷，快放下刀！”肯尔捏了一把汗，上前取了刀，“胳膊肘还没刀背粗呢，还舞得虎虎生风，一个刹不住，你的一根小手指就没了。”边说边点他的手指和鼻子。
朱利安一边躲一边直笑：“才不会！”
谁都没有再提前一晚的对话，朱利安再次像拧了发条的玩偶，到处蹦跶。
经停凯姆镇这一天，朱利安站在船头，看着人们下船。
到达目的地的乘客大箱小箱地搬行李，人群嘈杂，侍从女仆手忙脚乱。船员们下船放风，有些会顺手帮有钱妇人们搬些东西下去，但也不会多贴心地服务周到，往往是到了船下，放了东西，招呼都没打一个人就跑没影了——长途的海上漂泊，船员们早就憋坏了，要去镇上的酒吧里好好喝一通，接着上次没吹完的牛皮，或是继续添油加醋地讲阔佬阔太晕船的丑相……总之，海上的总要到陆地歇一歇。陆地上的行人，则每每都要张望一下这支庞大的船队，似乎也都准备着出海走一遭。
“不下去走走？”肯尔摸了摸朱利安的脑袋，宽大厚实的手掌，手指尖有些粗粝的肉刺，刮擦着朱利安的头皮。
朱利安摇摇头。
“去吧，跟我一块儿去买菜。”肯尔揽着朱利安的脑袋，往人群走，“说不定能给你买回个伴儿，也藏在蔬菜筐里！”
“诶诶诶，站住，那个小鬼！”嘈杂之中，船长中气十足的声音穿透而来。
船上也有几个小孩乘客，但朱利安就觉得那是在叫自己，他回过头望向声源，肯尔也停住了脚步，两手扶着他的肩膀，站在他身后。二人就这样站在甲板的人潮里，张望着。
船长拿着烟斗挤过来，整了整被挤歪的礼服下摆，在朱利安面前站定。
“我记得你。”船长用烟斗嘴向朱利安点了点，“那个藏在土豆筐里的小偷渡客。”
“不是！”朱利安大叫。
“不是的船长，他不是逃票，他是不小心摔在筐子里昏过去了，被抬上船的。”肯尔帮忙辩解道。
“我不管你是怎么上来的，你上了船，就得有票。瞧这……”船长说着，伸手要掐朱利安的脸颊，被躲过去了，“这脸蛋圆滚的，吃了船上不少物资吧？嗯？”后一句，是冲着肯尔说的。
“就，就是些剩菜……”肯尔嗫嚅了一下。
船长哼笑：“剩菜？剩菜不是物资吗？我倒到海里去，还能养不少鱼呢！”
“你想干嘛？！”看到肯尔低着头，朱利安非常不喜欢这个船长，大声问他。
此时要下船的人已经走得差不多了，朱利安这么一喊，周围几个人多看他一眼，又匆匆下船。
船长倒是被问住了，他刚才过来，只是想着船上又养了一只吃白食的小老鼠，没想到底要干嘛，是要他赔钱呢，还是直接轰下船去。看朱利安衣服褪旧的样子，肯定也没钱。
“你吃我船上的东西，又搭了这么一段航程，你说你怎么赔我？”船长把问题抛给了朱利安。
“我帮厨房切菜、送菜，帮太太们点餐，帮先生们买香烟，大家都感谢我，我为什么要赔你？”朱利安奋力地仰着头，看着戴着礼帽的高大船长，手心紧紧攥着肯尔的裤腿。
“呦呵，”船长笑了，却随即弯下腰来，食指指着朱利安的鼻子道，“那你找他们要你的感谢去啊。该赔给我的，就得赔给我！小东西，你给我听着……”
船长倏然瞪大了眼睛——肯尔一把拨开了他的手指。
“您，您不该这样对待一个孩子！”肯尔终于抬头，直直地看着船长。
船长瞪大了眼睛看着肯尔，随即笑了一声：“啊哈！”不可置信般地看了看四周，看看有没有谁一起来见识一下这个以下犯上的船员。
“肯尔·隆巴顿！”船长抬高了下巴，睨着肯尔，“你以为你是谁？慷慨善良的使者？哈哈，现在，隆巴顿先生，我告诉你，你跟这个小鬼一起，马上，立刻，给我滚下我的船！”
“您，您不可以这样随便解雇我！”肯尔大叫起来。他想到，自己已经在海上漂了四年，老家的小摊早就荒了；小屋也许已经被风暴卷走了屋顶，变成了流浪狗的窝，他在这里从船上下去，就没有地方去了。
“不可以？为什么不可以？这是我的船！”船长开始推搡他们，并呼喊甲板上的两个船员一起来把他们轰下去。
推搡中，朱利安竭力想躲开，但被揪住了衣领。他不知道自己为什么要挣扎，这艘船本来就不是他的地方。可是，不在这里，又去哪里呢。肯尔呢，他害怕吗？看到肯尔胖胖的身躯被推得踉跄，突然就有什么跌出了朱利安眼眶，来不及在脸颊上停留，就落在了船长的手背上，只是船长正忙着拽他的领子把他拎下去，没有注意到这微不足道的一滴两滴。
该去哪里？该怎么办？朱利安不知道。谁能告诉他？这个世界上，真的有一只神奇的鸟，能知道一切的答案吗？
他们站在码头的栈道上，乘客已经散去了，码头边上没多少人，有海鸟从他们头顶飞掠而过。
朱利安不敢抬头看肯尔。他抬手揉了揉眼睛，可是不知道为什么视线会越揉越糊。他咬紧牙齿，用力地用衣袖把眼睛抹干。
肯尔看着这艘自己待了四年的船，好一会儿，才把视线收回来，看向码头外，远处的市集。他本来是要去采购果蔬的。现在不用去了。
肯尔伸手扶住朱利安的肩膀，揉了揉朱利安的头发。
“我早就看他不顺眼了，这个……”肯尔说着说着，就朝着大船吼起来，“这个对着有钱人摇尾巴、对着船员鼻孔朝天的船长！”
“可是，我们现在去哪里呢？”朱利安抽了抽鼻子，抬头看肯尔。
“嗯……”肯尔抓着头皮想了想，“先去吃饭！吃饱了就有办法了！”
肯尔带着朱利安到了街上。凯姆镇的市集肯尔来过几次，还算熟悉，甚至有瓜果商贩认出了肯尔，向他热情推销。肯尔忙摆手躲过了。
二人进了一家小餐馆，还没到正午，餐馆摆了六张方桌的厅中没几个人。
“吃什么？”老板娘拿着皱巴巴的菜单，丢在他们落座的桌面上。
“有了！”原本还在低头思索的肯尔看了眼菜单，忽然大叫，站起来，“夫人，您这里招厨子吗？我是一个厨子，我能做各种菜式，船上那些有钱人都爱吃我做的菜。”
老板娘瞪着眼睛看着这个忽然站起来的胖子，而后道：“那你去给船上的人做啊。”老板娘从头到脚打量了肯尔，拈起了菜单晃了晃，“那你还要吃饭吗，厨子？”
“那……”肯尔朝门外看了看，“这边最大的饭店在哪里？”
“最大的饭店？”老板娘哼笑，“就这儿还不够你吃？”
肯尔也不是气性大的人，朱利安一拉他的衣角，肯尔就避让了。二人从小餐馆里出来，就上街四处张望，见到餐馆就进去问问，看有没有要招厨子的。
但还没找到新工作，肯尔就被一个不甚熟悉的船员叫住了，那人是受船长之命，向他讨回那笔他早上领取的钱——为船队采买蔬果的费用。
肯尔气愤地嚷嚷，他的这几个月的工资也还没结清呢。于是肯尔跟着这个船员又回到码头上。肯尔马上就看到自己的铺盖和旧衣服丢了满地，有两件漂在了水面上。
船长居高临下地睨着肯尔，要他把钱还回来。
肯尔下水捡起自己的衣服，爬上码头的木栈，将行李都归拢在一起，然后站直了，跟船长算自己五个月零七天的工钱。
船长完全不想谈这个，直接叫船员上前按住他、去他兜里掏。
“快跑啊肯尔！”船上不知是谁喊了一嗓子，这粗糙的声音穿透了远处市集嗡嗡。肯尔马上醒悟过来——船长这是要不讲道理了，那他还指望什么呢，跑吧！
肯尔一矮身躲过了两个船员拥过来的手，撒腿往回跑，边跑边想，幸亏让朱利安先在一家小摊前吃点面包等着，没让他跟过来。
那两个船员似乎也没料到这个胖子居然这么灵活，慢了一步才赶上去追。眼见着肯尔越跑越远，钻进了市集的人群里，船长气得不行，从舷梯上跳下来，在肯尔的铺盖和衣服上又踢又踩，一直踢到了水里。又觉得不够，冲着船上喊：“刚才是谁？！滚出来！吃里扒外的东西！”
船长气得跳脚，噔噔噔跑回船上。
肯尔找到朱利安，两人跑到凯姆镇另一边，才稍微休息，向路边的住户老太太讨了两碗水。
“您知道哪里可以找到工作吗？”肯尔谢过老太太，又向她打听，“我是个厨子，做菜非常好吃。但是如果没有招厨子，其他工作也可以。”
“大家做的都是小生意，哪里有闲活给外地人干哦，有也是找本地知根知底的。”老太太坐在自家门口捶洗衣服，捶两下，歇一会儿，“我儿子在地主庄上干杂活，打柴、放羊、收庄稼这些。工钱少得可怜，还不如我这个老太太年轻时候卖鸡蛋挣得多。”
“我也可以放羊。”朱利安抬头看肯尔，想了想又马上补充道，“也可以打柴、收庄稼。我学得很快。”
“要是不怕辛苦，可以到邻镇的小礼堂前看看。那里常有招工的人，去坎格山的煤矿，挖煤。他们可不管你是不是本地的，肯卖力气、肯下井就行。”
“工钱也是可以的，下井可是个危险的伙计。前几年的一个雨天，‘轰隆’一声爆炸，埋了几百个人。”
“我可以下井，我学得很快。”朱利安马上又抬头看肯尔，那语气，肯尔就像是煤矿招人的工头，说服了肯尔，就马上可以开工挖煤似的。
肯尔笑了，摸了摸朱利安的脑袋：“哪都有你！要去也是我去。”
下午肯尔带着朱利安又在镇上转悠了一圈。他始终希望能做一个厨师，这是他最拿手的活。但二人还是一无所获。
晚上他们回到老太太家门前，给了老太太三个铜币，让她准备一些吃的，并让他们在她屋里的地上对付一晚上。
老太太得了铜币，马上张罗着做海鲜汤，再搬出面包篮子，让这两个外乡人好好饱餐了一顿。
晚上的时候，把干草铺在她儿子空了许久的床铺上，两个人洗了脸，躺下不久就睡着了。
第二天，他们去隔壁的索璐镇转了一大圈，终于有所收获。一家酒吧愿意用肯尔，但并不是做厨子，而是酿啤酒。
“当然，如果厨房里太忙的话，你也要去帮忙；如果大堂里太忙的话，你也要去帮忙，但愿上帝保佑你的肥肚子不要撞翻了桌子。”女老板碧丽斯的原话是这样说的，她明显忽略了她自己更为滚圆的身材。
这是一家兼着餐馆生意的酒吧，总之肯尔是个主要酿啤酒的打杂。
碧丽斯想给朱利安安排活计的时候——她想将朱利安作为附赠的小跑堂——被肯尔拒绝了。见肯尔盯着她，昂首挺胸仿佛在为国家利益谈判的神情，碧丽斯大笑。
“那你的工钱可就没有这个数了，厨子！”
肯尔瞪大了眼睛，每月60个铜板，已经是以前的一半都不到了，竟还要再扣！
“碧丽斯女士，他还是个孩子，这个年纪应该去上学，而不是当童工……”
碧丽斯在柜台后面继续大笑，声音绕过午时嘈杂的酒吧大厅，梁上的灰沉都震下来当了餐点的作料。
“女士？你在满是富商和阔太太的船上待得太舒服了吧？他们教给你小孩子该去上学是吗？”碧丽斯这般大声地叫嚷，马上引来了周围的附和。
用餐的大都是附近干活的劳壮力，也不管听没听明白说的是什么，就跟着起哄。
“那他们有没有教给你，流落他乡的时候，要夹紧尾巴做人呢？”
肯尔有点悻悻然，低下头眼神躲开朱利安。
朱利安却执拗地拽着他的手，看着他的眼睛：“我可以，我真的可以，我会做得很好。”
“不行。”肯尔终于看了朱利安的眼睛，只一眼，便又抬头去与碧丽斯谈：“工钱按你说的，去哪里开工？”
之后的那段年月，是朱利安最为松快的时光。他依旧时常去帮肯尔的忙，偶尔也帮洗碗女店员，或帮厨工的忙。他为自己的空闲有些不安。不过后来肯尔让他去教堂里听唱诗，去学堂里听课，而且回来都要详细汇报，他就不那么闲了。
时常是肯尔一边辗轧麦粒，或者煮麦汁，一边听着朱利安在旁边叨叨。
跟肯尔一起干活的另一个啤酒酿造师卡鲁老头子——是他教会肯尔酿啤酒的——也会一边握着长勺在过滤桶里搅拌，一边饶有兴致地问他今天在街上的见闻。
卡鲁老头有个孙子叫恩塔，比朱利安小一岁，在镇上的学校里上课，功课不行，偶尔会带着破烂的作业本来酿酒作坊里。发现朱利安之后，恩塔就经常来了，上蹿下跳，偷喝啤酒，或者抓煮着的麦粒吃，嚼几口又随地吐掉——不为吃，纯粹闲的来裹乱。
肯尔以为恩塔多爱学习，总是带着个作业本，就拜托他教一教朱利安。朱利安第一次上学，跟不上，成绩不太好。结果一段时间之后，反倒成了朱利安教恩塔做作业，有时候恩塔不耐烦听，忙着跟哥们儿去钓鱼，就让朱利安帮忙写作业。
反正没几题，朱利安顺手就给写了。为此恩塔特别喜欢朱利安，觉得他跟其他会做题的好学生不一样，不会傲慢，也不会废话连篇。
恩塔几乎跟镇子上所有的小孩都认识，有他时常拉着一起玩，朱利安很快就跟大家混熟了。
朱利安也曾有过同龄的朋友，在乡下的外婆家的时候，在萨亚镇福利院的时候，总会有两个黏人的小家伙，拖着黏糊的鼻涕挂，要找他一起玩儿。朱利安从来不觉得跟他们瞎跑疯叫有什么好玩的。
但他喜欢跟恩塔一起，恩塔总能带他见识他从来不知道的东西。比如示范如何完整地把一只死掉的寄居蟹从贝壳里拔出来，比如每天出门一定要捡几块石头放兜里，打狗的时候手不能扬得太高，不然狗早跑了……虽然朱利安放进口袋里的石头从来没扔出去过，但他还是会带着。虽然恩塔也不一定每天带着石头出门。
偶尔的晚上，肯尔押运大桶的啤酒从作坊运送到酒吧里，笨重的马车经过海岸。坐在酒桶上的朱利安会看到，月亮凝在海一样深的天空上，像一块融化的乳酪，茫茫的月色朦朦地罩在海面上，是弥漫的幽香。肯尔会让马儿休息一下，他自己则坐在车辕上，望着散发微光的海面。
多年后，朱利安坐在山坡上的小屋门前，望着草坡在夜色中延绵起伏，一如海面，会想起眼前这样的景象。他坐在酒桶上，肯尔坐在车辕上，看着同一片海，同一轮月，不发一言。每到这样的时刻，他的灵魂仿佛出窍了，飘在半空中，看到自己乱蓬蓬的后脑勺，看到肯尔胖胖的身躯，听到福利院的修女们祷告的声音在风里嗡嗡，而面容模糊的母亲，飘荡在海面上……
后来朱利安渐渐长大，碧丽斯听说他学堂功课不错，便让他帮忙算账。老账房老眼昏花，时常记错，一时又招不到新账房，便让朱利安先顶用。朱利安原本不肯，碧丽斯只好说会给每月三十个铜币的工钱，朱利安才答应下来。
朱利安文化课不怎么样，算数倒是比一般人强太多，时常三两下就算好了账目，便收工去玩了。
跟恩塔他们，在巷子里拿着木棒子“斗剑”、摔跤，或者在镇外的草坡上滑草，或者围起来生火烤土豆、讲鬼故事。
而这一天，他们相邀着一起去钓鱼，五个人分别提着一个小桶、拿着鱼竿纷纷跳上船。几下划拉，小船就飘向大海。
恩塔嫌弃另两个小伙伴什瓦和约翰一直在讲话，把鱼都吓跑了，就一人捅了一胳膊肘，结果那两人大声嚷痛，非要捅回来，三个人在小船里闹成一团。原本好好钓鱼的朱利安、赛米亚也遭了秧，鱼竿被扰得乱挑。朱利安放下鱼竿，站起来要好好治一治这三个捣蛋鬼，旁边的赛米亚突然被推了一把，他往后一倒，直接把朱利安给撞得后倾、摔进了海里。
只听得一声哗啦入水，其他四个都趴过来，笑朱利安的狼狈样。
船本就小，四个人趴在一侧，朱利安再故意扒着船沿往下一沉，四个小伙伴全都扑进了海里。哇哇呀呀和呛水声叫成片，抓桶的抓桶，抓鱼竿的抓鱼竿，掀船的掀船……五人水性都绝好，边浮水边笑开了。就连最迟学游泳的朱利安也毫不惊慌，只是手忙脚乱的扑腾中，不小心让鱼钩划破了手指，海水杀着疼，倒是不甚在意。
五个落汤小鬼终于重新爬进小船，都躺倒了喘气，不是浮水多累，都是笑岔气了。你挤着我、我枕着你，也算躺得下。几个人喘着喘着，不知谁又笑了两声，结果传染了一般，又都笑开了。
朱利安正盘点着，丢了三个桶、两把鱼竿，一小桶蚯蚓，和一袋子零嘴小鱼干，听他们又笑起来，觉得实在有病，可是自己也止不住跟着笑，一个后躺，脑袋砸在恩塔的肚皮上，恩塔捧着他的脑袋就是一顿揉搓。朱利安脸皮被揉得变形，什么都看不见，也伸手去抓恩塔的脸，一拇指按进了恩塔大笑的嘴里，抓着他的腮帮和牙槽使劲扯。
终于闹不动了，才终于歇下来。恩塔找了根布绳给朱利安割伤的拇指缠了缠，一行人终于划着船往回去。
无忧无虑的日子总是飞掠而过，就像不变的艳阳之下，咸腥的海风之上，海鸥翅尖的闪光。
在恩塔满十六岁要去当正式矿工时，朱利安才忽然发现，原来大家都已经长大了。
朱利安每天傍晚、晚上都给碧丽斯的酒吧算账，从来没出错过，就一直干着这份不那么正式的活计。白天就上课或者去玩。他从没有想过，以后自己是不是要一直做一个半顶替的账房，直到恩塔这么问他。
夕阳开始往海里掉，熔熔的金红色漫天漫海。他们坐在海崖边，朱利安揪着崖缝里丛生的杂草，恩塔仰躺在石块上，双脚悬空，眯着眼看天看云看风。自恩塔问过之后，朱利安还没回答，他们就没再开口说话。
“矿工一周休息几天？”朱利安问，转头看恩塔。
恩塔把手臂搭载额头上。
“想休息几天就休息几天。”恩塔笑着，“工钱扣光为止。”
朱利安抠了抠头皮：“一定要做矿工吗？听说不安全……”
“我爸就是矿工。”恩塔打断他，“我七岁的时候埋进去的。还记得我有一盏矿灯吗？就是他的。”
夕阳贴在海面上了，朱利安得去碧丽斯的酒吧结算今天的账目了。但他今天有点恹恹的，不想去。脚边的杂草被他揪断了不少，海风一吹，纷纷扬扬，有些掉落石崖，有些吹到更远的石缝里。
恩塔问他的问题，朱利安还没回答。倒是恩塔自己自言自语着。
“我不会一直做矿工的。”
“危险是危险点，但比起其他工作，这个能攒下几个钱。”
“等我攒了一小笔做生意的钱，我就坐船去大城市。”
“你要离开这里？”朱利安回身看他，“你要去哪？”
“你不会想一辈子窝在这个小镇吧？”恩塔反问他，“一辈子？”
朱利安一时无法回答。小时候他跟着妈妈跑过太多地方了，后来又糊里糊涂上了船，偶然来到索璐镇，好不容易安定下来了。
但是恩塔的问题，让朱利安陷入了深思。要在这个镇子过一辈子吗？他没想过这个问题。上课，跟小伙伴玩，算账，睡前跟肯尔叨叨这一天，每一天都是满当当的，他没想过这个问题。
而恩塔，又是什么时候开始想这种问题的？朱利安看向恩塔的眼睛，他不知道自己的朋友什么时候已经开始思考这么遥远的问题。而他现在，被这个问题迎面撞了个猝不及防。
晚上，肯尔在灯下补自己破口的外褂。他垂着头，两鬓已有些参差的灰白。
朱利安放下手里的书，趴在桌面上看着肯尔缝补。
“肯尔，你年轻的时候，想过离开家乡吗？”
肯尔看他了一眼，继续补衣服，笑：“你想去哪？”
“嗯？我没想去哪，就是想知道。”
“开始想这个问题了，就是想出去了，想去看看外面的世界了。”
“……好像是这样。”朱利安抓了抓头发，“恩塔说，他要攒钱，然后去大城市。问我要不要去。但是我不知道大城市在哪里。”
“在你走出去之前，你永远不知道任何一个城市在哪里。”
“你觉得我该走出去，去大城市？”
“我不知道你该不该走出去，这得问你自己。”肯尔抻了抻缝好的布面，看看是否平整，“也许你现在不知道，但你总会知道的。”
“那你是怎么知道自己的选择的，肯尔？”
肯尔放下外褂，看着朱利安：“我年轻的时候，也不知道自己要不要一直在家乡，跟着父亲好好打渔、卖鱼。然后我就想，那就试试吧。试试去到不同的地方。如果我注定是要出去闯世界的，那么我就一直闯下去。如果我不喜欢，我就马上卷上铺盖回家去。”
“然后呢？你真的就去‘试试’了？”
肯尔笑着，眨眨眼睛。
“为什么不去呢？那时的我有什么呢？除了年轻，我只有父亲给我的破鱼篓。除了对外界一无所知的天真和好奇，我只有满耳听来的异乡繁华。”
朱利安就缠着他问，他都到过哪些地方，在哪里遇见了喜欢的女孩子还生下了一个孩子，后来她去哪里了，他怎么学会了厨艺，又为什么想起开一个海鲜汤的摊子……
朱利安一直追问着，他们聊到很晚很晚，到最后，朱利安听着听着就睡着了。
第二天一早，朱利安醒来，不是洗漱看书，而是坐在铺子上发呆。
等到肯尔起来洗脸的时候，朱利安捧着脑袋看着他的背影。觉得好神奇，这么一个胖胖的身躯里，而且现在头发上已经染上衰颓的灰色了，竟藏有那么多往事。
朱利安在想，如果他要出远门，他要去哪呢？又是一个犯难的问题。
朱利安回想起小时候跟母亲匆匆路过的大小地方，有城市有乡村，即便已经都印象模糊了，忽然觉得没什么特别值得探索的。
“可是我已经去过好多地方了，肯尔，我觉得都差不多……”
肯尔知道他还在说昨晚的话题，笑着摇摇头，什么都没回答，出去吃早饭了。
朱利安没再纠结这个问题，反正恩塔还要工作一段时间才走，他也可以再考虑一段时间。
朱利安打算着，如果他也走，那么就跟恩塔一块儿，好有个照应。如果他不想走，那就还是像现在这样，悠哉地过日子。
之后，朱利安才发现，事情不总是按照人们所想的那样发生。
那一年夏天平凡的一个下午，一场暴雨之后，朱利安正窝坐在酒吧的阁楼里看书，昏昏欲睡，细微的雨沫从窗口飘进来，凉凉地落在他朝外的脸颊上。
他好像梦见了跟伙伴们去滑草，冲进了羊群里，弄得灰头土脸。又好像梦见小时候，母亲拍着他哄他睡觉。又好像梦见他睡在大船上，随着汹涌的海浪起起伏伏……而后他就听见一声沉闷的雷声。
朱利安醒过来，暴雨已经渐渐停了，没有雷声。全世界只有“滴答”“滴答”的响动，格外清晰，在屋檐下，在窗台上，在人们挂在门后的雨披，在盛了水的铁桶……
然后他就听到，一声哀嚎，从遥远的街角传来，像是一个风尘仆仆的旅人，连滚带爬地穿过街道，奔向未知。紧跟着的是一连串咒骂，带着哭嚎。朱利安听着不断升起的哀嚎，来到街上，跟着人群往一个地方跑去的时候，脑中空空的，什么都没想。
好多人，围在下井的站口围栏外面，都伸着头往里张望。朱利安个头不算高，在人群外面，看不清里面有什么，光看到一层层晃动的后脑勺。而后他就看着人们的后脑勺。有的发旋靠后，有的有两个发旋，有头发稀疏的发旋就特别大。有粗硬直立看上去就扎手的头发，有乱蓬蓬的棕色卷发披散到肩膀上……他却始终想不起，恩塔该是什么样子的。
陆续从坍塌的矿井里，坐缆车出来的矿工，都成了英雄。他们感谢上帝，甚至痛哭。人们拥着他们，问着有没有看到自己的亲人。有的认出了他们是谁，就大声喊叫家属的名字。快来，他在这！感谢上帝，平安无事！
刚开始上行的缆车每次都能运上满满的十人，后来，就慢慢少了，三人五人，运得也慢了。
天空蒙蒙地白，逐渐暗下去，是傍晚了。家属瘫坐在围栏周围，巴巴看着里面。围观的镇民陆续回去做饭，吃完了回来，与认识不认识的人讨论着，谁家的儿子在里面，谁家的一老一小都在里面……
一周之后的礼拜日，什瓦、约翰、赛米亚没有去教堂，大家挤在堆放杂物的酒吧阁楼上，垂着的眼睛似乎能看到空气里稠厚的沉默。
约翰抠着指甲，抬起眼皮看看伙伴们，又落下去。
约翰的眼角下耷，刚认识的时候朱利安总觉得像是憨傻的狗眼，还跟恩塔说过，恩塔则告诉他，他给约翰起的外号就叫“小奶狗”。只是长大后很少有人这么叫他，因为他真的会因为一个外号而跟人急眼。而现在，他却开始怀念这个给他起外号的人。
什瓦和赛米亚则靠着窗框，看着楼下人来人往。已经过了一周，人们的往来的身影里已经看不出发生过什么事了。虽然他们也不知道，发生大事的时候，人们该有什么表现，是满街垂头耷脑，还是到处唉声叹气？
朱利安爬起来，到楼下酒吧柜台买了两大壶啤酒，放在阁楼的木地板上发出沉闷声响。他坐下来，自己喝了一大口。
如果这个世界上，真的有无所不知的鸟，那么它能告诉他，为什么会有这样含糊的死亡？
朱利安始终觉得，恩塔只是去了某个地方，忘了告诉他们。就像朱利安自己有时候会自己一个人跑去钓鱼，或者窝在阁楼里看遮挡了大半的天空。而后，发了足够的呆，肚子饿了，他就会再次出现，来吃面包——手里抓着一个啃着，走到街道上，看见一个伙伴的背影，就悄悄跑近，用力一把薅过人家的头顶就跑，然后两个人满街打闹，面包屑掉得到处都是。
“他说要去大城市的。”朱利安说。
“嗯，”赛米亚点了点头，却不知道接下来该说什么，“他说过。他说想去大城市。”他想不起更多了，只是隐约记得有这么一回事。
“你们呢？”朱利安环顾了一下围坐的小伙伴们。
大家都抬起头看他。
一个月后，朱利安独自踏上了离开索璐镇的商船。他站在甲板上，看着肯尔冲他挥动着帽子。风大，扬起肯尔前面一个女人的长发，大概是糊了他一脸，朱利安看到肯尔抹了把眼睛。
朱利安想起幼时的记忆，街道上经常能看到躺在墙边的人，无人问津，风吹日晒雨淋，发出臭味。直到父亲也终于躺倒，没有再醒来。母亲带着他去到乡下外婆家。渐渐地，乡下也开始蒙上纤细黑沉的哀纱，有农夫早上还在挥着汗干农活，晚上就躺在了田里没回来。
母亲流着泪告别了外婆，带着他一路离开。最终，到了海边小镇萨亚，已经是尽头了，妈妈就离开了。
这一年朱利安十七岁，却已经经历了太多悄无声息的告别。
母亲离开的时候，朱利安还可以告诉自己，她去了一个美丽的地方，并且一定在等他找到她。
恩塔离开的时候，朱利安已经不需要这么温暖的自我安慰。恩塔死了。埋在坍塌的煤矿里，连尸体都无法收敛。朱利安甚至没有去看望一下恩塔的爷爷卡鲁老头。只是在离开的这一天凌晨，到恩塔家的屋前，放下一个他最喜欢的大贝壳。
好在，在告别肯尔的时候，他们能看着彼此。朱利安这样想着，笑了，伸出手，用力地挥动。
——第一卷·完——
窗格咯吱作响，布帘翻飞，长风引雨入窗，湿乎乎的凉点直扑人脸。
丽莎醒了，直愣愣地看着窗户，灰蒙蒙的天空，还有一层灰蒙蒙的亮度，不愿意熄灭下去。风雨扑腾着，却也扑腾不起来。连日的骄阳间隙，难得一场雨，却这样令人压抑。
伸手去摸床头下的酒瓶子，碰倒了几个，都是空瓶，硁硁硁摔得格外响。
丽莎挣扎着爬起来，走到柜子前，翻出几件衣服，又塞回去。她想起，昨天就没酒了，忘了去买。抓着头发走到门口，从鞋子的底缝里抠出一叠纸币，趿上鞋子，出门。
逛了几家商铺，零零散散买了一大袋吃的，牛肉饼，黄油，果酱，面包片，肉汁炸洋葱……果酱还有一罐，不过开在那里好几天了，想换一瓶。又买了两盒烟和两瓶朗姆酒，绳子绑在一块儿，微微碰到时叮叮作响。
一时不想回去，丽莎抱着大纸袋，走在湿润潮黑的街道里，往小巷里钻，像是儿时玩捉迷藏一样，每折进一条小巷，就四处看看，有没有人追上来。
可惜这一场雨，让街道上的行人褪去了晚饭后闲逛的热情，点灯人又迟迟未上工，街道上一时黑黝黝一片，石砖路面上偶有一汪连一汪的积水，映着不知谁家窗子里的灯光。
有三个小流氓踢踏着清脆的积水跑来，任其溅湿了裤脚，相互嘻哈推搡着，说着什么“大吃一顿”。他们经过丽莎的时候，还吹了两声长长的口哨。而后又在她身后爆出大笑。
丽莎没理他们，这种连正面对上都不敢的小流氓，也就只能干些拉帮结伙、背后偷袭抢个落单的异乡人之类的没品又没种的事了。
这样想着，丽莎一个不留神，踩进了水坑。湿腻腻的感觉让她顿了顿，胸腔中“腾”地一声起了无名火，恨不得丢开满手的东西，当街就把腿卸下来好好洗一洗。
但是大街上显然没有干净的水，丽莎只好作罢，大踏步往自己的小楼方向走去，故意溅起更多的泥水来发泄自己的不满。
在经过街角的时候，漆黑之中，丽莎看着点灯人终于提着摇摇晃晃的煤油灯爬上路灯柱子，一时没注意自己脚下，被什么绊了一下，差点扑出去。
待她站稳了回过头来，就看见一个扭躺在墙边的人，颤巍巍把脚收回去。
街灯渐亮，丽莎就看到了这人一脸的血，原本浅色的衣服也破烂脏污。丽莎一时不知道说什么好，还真让她碰上了小流氓打劫倒霉蛋。破口大骂、拿路人撒气的那一股邪火兀自散了，丽莎抱紧手里那袋吃的，走了。
回到小屋楼下，已经有人在门边等着了。小巷深黑，人脸跟糊在墙影里一样模糊。但能摸到这门口来的，就是熟客。丽莎哼笑一声，扭身进了门里。那人马上跟了进来，上个楼梯的功夫就动手动脚，一个劲儿推丽莎，她连去洗个脚的空档都没有，做的时候尤其火大，踹了这人好几脚。
等完事了给钱了人走了，丽莎才打水，慢条斯理地把自己洗干净，披一条单子，爬上了窗台。过了会儿又爬下来，将扔在门边的袋子扯到床头有光的地方——月亮不知什么时候出来了，落下一层稀糊的淡——从里面掏出一包烟，捡起掉在柜子前的火柴盒，又爬上窗台。
倚着窗框，点上一根烟，还燃着的火柴被指尖弹向半空，忽的就熄了，不知落到了哪里。两脚在窗外晃荡着，这个角度，恰可以看见那个绊她一跤的人，死狗一样歪躺在墙边，不知道死了没有。
疼。全身疼得跟在地上拖动一般。朱利安清醒过来，发现自己的确是被拖动着，拽着右脚，拖。衣服被地面擦上去了，背部和后脑勺蹭在地面上拖着尤其疼。他费劲地抬起头，看到有个细瘦的影子在动，拖一会儿，歇一下。像是个饿鬼，没多少力气，想把他拖回巢穴慢慢咀嚼。
“谁……”朱利安试着问了一句，只发了气音，声音像锈迹斑斑的铁栅栏，勾划着破碎的风声。
丽莎将朱利安的腿扔下，叉起腰站直了喘气，走过来，尖尖的鞋踹了踹他的胳膊：“活了？”
朱利安没应声。丽莎转身走了。
不知过了多久，路灯的灯油燃尽了，渐渐熄灭。有狗在他身上嗅来嗅去，朱利安奋力将狗喝开，爬到最近的墙角，倚着墙，半睡半醒。身上有几处仍在隐隐作痛，只是已经好了许多。
再醒来的时候，已经是天光大亮，太阳在头顶上照得晃眼。街道上不时有人来来往往，马车笃笃驶过，小孩追逐打闹。
朱利安按着肚子，感觉到里面有什么在肚子里细细碾磨，已经饿过了，不那么疼，就是发慌。
前天他在圣玛丽城的码头下了船，遇到了一个热心的年轻人，说可以带他找到物美价廉的旅馆。朱利安就跟去看看，到了旅馆、看过房间之后，朱利安觉得很满意，就想请这个年轻人吃顿饭表示感谢。
等吃完饭回到房间，他发现自己的一小箱行李被人翻乱了，虽然没丢什么东西，他还是气愤，找旅店老板理论。前台伙计拦下他，说这小年轻是惯犯了，出门的时候往门锁洞里塞团纸，你前脚出门，他同伙后脚就进屋。
知道这人是惯犯也不告诉他，朱利安顿时拍着柜台质问这伙计。伙计给了他一个白眼，转过身擦拭酒柜。
朱利安气得不轻，登时就想提箱子走人，但想起房间已经付了定金。真要再去找其他旅馆，这份定金就拿不回来了。
朱利安还是劝自己先忍下，钱都在自己身上带着，他看这里人来人往颇为热闹，他们也不至于直接到他身上抢。
第二天他出门转了一圈，觉得人多，东西也多，的确是要比村镇繁华。
商铺里贩卖着琳琅满目的货物，许多他都不曾见过，不知作何用处。
而此间人来人往，大多都穿着干净，不像村镇里，偶有大节日大家才一起穿得赶紧齐整、去教堂外的小广场聚会。这里人多得到处像聚会一样。
游逛得有些远了，问了好几个人，才找回来。路上大家都挺客气，就像他以前在大商船里看见的那些人一样。
时近傍晚，又下了一阵雨，朱利安捂着头快跑到旅店门口时，借着旅馆透出的微光，又看到那个年轻人，他又领了一个人正往旅店里去。
朱利安便奔上去，直接就破坏了人家的“生意”。眼看着那旅人提着行李箱跑掉了，他的两个同伙就一起围过来将朱利安拖进小巷里，拳脚相加、抢了他身上的钱。
小巷也不算多偏僻，他也大喊大叫让路人来帮忙，可是没人理他。
他伤得不轻。
现在完全醒来，又生气又疼痛又愤恨，想用力捶墙泄愤，可是胳膊也痛极了，不知道是不是断了。就没有人管管这些骗子、强盗的吗？！
可是他现在也没办法去找那些强盗了。他后脑勺肿了个大包，这都快一天过去了，还有些晕乎。他知道自己必须起来去找水喝、找吃的。昨天中午简单吃了点面包后，他就没吃过什么东西。
他想回旅馆，但是又想起柜台活计那张脸，要是让他看见自己这狼狈样子，不知道又该怎么说了。这样一想，只觉得这些人都无比恶心险恶，不想再见到他们，连行李都不想回去拿。更何况，他现在没办法结算房钱，尽管他只睡了一晚上，更不用指望那伙计能给他吃的。
也不知道哪里能弄到吃的。这里不像乡村，住家的门都是雕花的，好看，但关着。
不止身上疼，眼睛也发花，他坐正了，一低头间，居然看到另一面墙边放着一个水罐子，还有一个木板子上放了四片面包片。
他已经顾不上去难以置信了，双手抓过面包片和水罐，水洒了大半在襟前。面包塞进嘴里的时候，都尝不出味道，只知道要先填进肚子里。
吃完之后，朱利安才想起再看看四周，不知道给他食物的好心人是不是就在附近。
没有人驻足，也没有人看着他。倒是远远地看见了有个流浪汉往这边来。幸亏吃得快，他想。却又觉得有些可笑，自己现在的情况，简直就是个流浪汉，还担心有人抢食。
他扶着墙爬起来，打算找个地方把自己身上的脏污清理干净，赶紧找一处能收容自己的地方。
刚走出几步，他忽然想起午夜里拖动自己的那个人，听声音好像是个女的。她想把自己拖到哪里去？食物是她给的吗？
朱利安再次看了看四周，就径直沿着街道走了。他要去昨天看到的一处公园，那里有好几个水池子，他可以清洗自己。
朱利安勉强把自己收拾一通后，就四处转了转，想要寻一份工作。就像当年他跟肯尔在索璐镇落脚时一样。这里这么多的商铺，工作应该容易找。
但是每当他进入一家店铺，总是被赶出来。他走到街角，摸了摸自己脸上的伤痛处，又看了看自己的破损的衣服。
要养好伤，脸上不能有淤血和伤口，不然人们以为他爱惹是生非，不会雇佣他。但是他又急着找一份糊口的工作。
一下午的奔走一无所获，朱利安带着辘辘饥肠回到那个墙角，坐下。
他看到对面有一户人家开了门，那大概是女主人吧，她站在门口。另两个人出了门，他们在门口说笑聊天，然后女主人向他们挥手说再见。也许此时他应该走过去，赶在女主人关门之前叫住她，告诉她自己可以帮忙干任何杂活，希望她能给一点食物作为报酬。
实际上朱利安就是这么做的，但那位女主人只是看了他一眼，刚才还在说笑的脸庞上已经没有任何笑意，进门后迅速把门带上了，怕朱利安闯进来似的。
朱利安在门边蹲下，看看周围还有没有开门的人家。
点灯人颤巍巍地爬上路灯的柱子，点起第一盏街灯。夜幕已经降临。
朱利安的拳头捶在地面上。他从未像想在一样，感到愤怒，又夹杂着无能为力的焦躁。
他深深地喘了几口气，让自己平静下来。街上还有人，住家的灯也还亮着，总还有机会的。
朱利安左看右看，人们从街上回家，他能赶上关门前叫住人的，都去问了问，看能不能卖力气获得一份食物。有几个人礼貌地拒绝了，有的挥手让他走，有的则是直接把门摔上了。
路上行人渐渐少了，有也是匆匆走过，不听人多言。
街头一个杂货铺，一个扎着围裙的老妇摇摇晃晃走出来，路灯还没点到这边来，街面上还是黑魆魆的。朱利安去过这家杂货铺两次，都被挥手拒绝了。现在这位看店的老妇人摇摇晃晃走到街面上，朱利安迎了上去。
“有什么能帮您吗，夫人？”
朱利安说了几十上百次的后半句“如果您能给我一点食物，我会做很多事。”在看到老妇人抬起的脸之后，又咽了回去——她已经说过两次“不需要”了。
算了，朱利安继续道：“如果有什么需要帮忙的话。不用什么食物报酬……”一个老态龙钟的老太婆走夜路，万一摔倒了呢。
老太婆一直走到朱利安的跟前，朱利安甚至能借着人家楼里的微光看到她脸上的沟壑纵横。朱利安刚退了一步，却见老太婆拽起了他袖口，从围裙的兜里拿出一个黑块，塞在他的手里：“学点好吧年轻人！想着靠别人的同情心混日子可是会饿死的！”
言罢，老妇人又摇摆着身躯转过去，往回走。
朱利安看了看手中，是一大块粗糙的黑面包，又硬又实——朱利安已经一大口咬上去了，忍不住用手去接着那掉落的面包屑，一一舔进嘴里。
“谢谢您！”朱利安腮帮鼓着，朝老妇人的背影含糊喊道。
奋力地啃了几口后，朱利安又不得不费劲地卷动舌头想分泌点口水，面包太干了，咽不下去。
点灯人已经搬着梯子走过来了，是一个瘦弱的老头，还有些跛，拿着梯子走起路来比刚才的老妇人晃得更甚。
朱利安拍抚着自己的胸口，将面包咽下去。即便只吃了几口，有一块面包在手里，朱利安就感觉自己有力气了。他想做点什么。刚才的老妇白白给了他面包，他也可以帮别人做点不要回报的事。
朱利安几步走到点灯人近旁，伸手提起了点灯人摇晃搬运的梯子。
点灯人吓了一跳，马上双手抱紧梯子、冲着朱利安呼喝。
“我帮您！我只是想帮您搬梯子！”朱利安大声告诉点灯人，试图盖过他的声音。
点灯人半信半疑，还是双手抱着梯子的扶边，两人就这么僵持着走到下一盏路灯处。
朱利安松开手，等点灯人摆好梯子、爬上去，他就在旁边扶着。
就这样，上上下下，朱利安帮老头拎梯子、扶梯子，点亮了一整条长街。
老头走的时候，朱利安问他有没有什么地方招人干活，老头连连摆手摇头，抱着梯子离开。
第二天，朱利安又奔走了一天，拿出他所有的礼貌用语和笑容，依旧没有找到工作。
傍晚的时候，终于有一个报童带他去见了工头，工头说至少先要送满一个礼拜才能给结算工钱。朱利安管不了那么多了，先应下来。
他要做的是给住户送报纸，凌晨三点到领到小报，然后六点之前把报纸都送到订阅的人家信箱里。
他没有钟表，不知道时间，就干脆坐在印刷馆门口睡觉，门一开，他就醒来。
还是没能够换到吃的，朱利安倒是已经有了应对办法。
城市人多，总有人丢弃食物。是的，他去翻垃圾堆。
他不愿意别人看到，就在夜里去翻垃圾堆，翻到有多，就放在口袋里，留到白天吃。
说实话，第一次经过垃圾堆，看到半块脏面包的时候，朱利安那一刻是怔愣之后的狂喜。
可是他马上又意识到，在报馆发工钱之前，他唯有这样，像一个真正的流浪汉。
他开始刻意每一两天，就去广场的池子里洗衣服，洗完之后奋力拧干，晾到第二天凌晨开工的时候，差不多能干了——天气日渐转冷，愈发干燥。
好在夜里没什么人，不会有人看到一个光膀子的年轻人，抱着胳膊挨在印刷馆门口背风的地方睡觉。
第四天的时候，印刷馆的师傅一开门，又见他在门口窝着，就把他摇醒，叫他到印刷间来。
朱利安原本已经冻得有些鼻子发堵，一到印刷间，仍旧能闻到厚重的油墨味劈头盖脸糊过来。只见印刷间里明明暗暗的，有些地方点着煤油灯，有些地方则有灯泡——朱利安知道那圆圆的发黄光的东西叫灯泡，他小时候见过一次，惊奇了好久，印象特别深。
老师傅们在轰鸣的机械声中，大声开着玩笑。领着朱利安进来的师傅是个头发灰白稀疏的老头，他说自己叫邓特，也问了朱利安的名字，大声告诉其他师傅们。他戴着一顶脏得看不出原色的小帽。朱利安想起自己的衣服也越来越黑了——抱着刚印刷好的新闻小报到处发，总会染上一些在身上。
邓特把朱利安领到一处风箱前，告诉他，如果他能帮忙照看大锅炉的风箱，那么以后就可以在这印刷房里睡觉。
朱利安求之不得，在这里可比在外面暖和多了。他要做的事也很简单，就是在印刷机开动后，保证锅炉一直烧着。
如此一来，朱利安每天入夜了就跑到印刷房里睡觉，半夜里印刷机开动起来他就看着锅炉下的火，偶尔拉几下风箱。等小报印好了，他就数上他那份，出门送报纸。
第八天早上的时候，工头给他结算了第一周的工钱。拿着21个铜板，朱利安一时无言，叹了口气。倒不是嫌少。只是觉得，之前做记账的时候，没觉得钱有什么用，多一点少一点没差别。现在真的是每天辛苦满大街奔走挣来了钱，感觉这钱比之前拿的，要沉实。
他现在可以拿钱去买面包了。不用再去垃圾堆徘徊、还不停地注意街道上有没有其他人在看了。1个铜板的面包，每餐吃少一点，可以顶一天。偶尔也买两个铜板。
就这样，朱利安渐渐适应了自己在这个城市的生活。
看风箱的时候，他就看印坏了丢在桌下的小报。
小报上总是有各种沙龙的消息。某个太太的美食沙龙，让大家都来品评。某个太太的新帽子太漂亮了，获得了初冬女主人的时尚称号，开了个服饰沙龙。某个作曲家又有新曲子了，请大家来听……
还有的小报登着故事、寓言，夹杂着各种新闻，比如哪个贵族被砍头了，哪个富商又买了一块地……还有那些说是来自都城的最新款礼服，在某某街某某店可以买到……
下午的时候他就睡觉，早上的时候，他就找找看还有没有其他的事可以做。
这一天朱利安送了两周的报纸，领到了第二份工钱，而后
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