法国卢浮宫有三大镇馆之宝，分别是《断臂维纳斯》、《胜利女神像》以及《蒙娜丽莎》，其中前两件作品都取材自希腊神话。可见希腊神话对西方艺术影响之深。很多人表示看不懂西方名画、读不懂西方文学，其实就与对希腊神话的了解不够有关。不够了解，就很难去理解这些艺术作品的内涵，想要欣赏也无从着手。
那这些国外的神话故事，因为人名、语言表达习惯等方面的原因，我们要去读懂其实是要花费一番功夫的。如果能有一本书能够以比较有趣的、符合国人阅读习惯的方式来讲述这些故事，那对我们熟悉希腊神话就会很有帮助。
《众神的战争：希腊神话与西方艺术》就是这样一本书，它用幽默诙谐的语言讲述了特洛伊战争的全部始末，同时在故事中穿插了对应的西方名画的讲解，读者可以一边读着有趣的故事，一边欣赏理解这些名画，一举两得。
这本书的作者是江逐浪，她是中国传媒大学的副教授，擅长西方艺术的研究和普及。幽默的语言风格和有趣的讲述方式，让她的作品屡屡成为畅销书。这本《众神的战争》依然延续了这样的风格。
01特洛伊战争：一场被定义为“红颜祸水”的战争
特洛伊战争常常被描述为是“一个最美女人引起的战争”。可是，往前追溯一下，其实根源是在于三个女神的争风吃醋。
怎么回事呢？在神界的一场盛大婚宴上，全部的神都被邀请了，只有一位“不和女神”被漏掉了，于是她就到婚宴上来报复。用一个金苹果引发了三位女神（天后赫拉、爱与美之神阿芙洛狄忒、雅典娜）的争夺。凡人帕里斯被选中当裁判，决定这只金苹果最终给到谁。三位女神许诺给帕里斯三种不同的诱惑，权力、英勇和爱情。最终，帕里斯选择了“天下最美女人的爱情”，把金苹果给了爱与美之神阿芙洛狄忒，也就是罗马神话中的维纳斯。结果正是因为这个选择，导致了后来的特洛伊战争以及在战争中众神不同的阵营。
帕里斯是特洛伊的王子，他出使希腊时，见到了天底下最美的女人，当时希腊的王后海伦，对她一见钟情，海伦也被俊美的帕里斯吸引。想起阿芙洛狄忒曾经的应许，帕里斯抛下一切礼仪、规矩、道德跟海伦相爱了，并且带她私奔回了特洛伊。而希腊的国王，以此为借口发动了战争，就是这场持续了10年之久的特洛伊战争。
在这场战争中，死伤无数，众神因为不同的立场和站队，也在这场战争中不断搅和。这也是神的最后一战，从此之后，神就退出了人类的生活。
02特洛伊战争的背后：神的一场阴谋
这场战争真的如表面上看到的那样，仅仅是两个男人为了一个女人的争风吃醋吗？非也！
在以前，人间是没有火种的，人们只能仰仗神的施舍而生存，所以对神都很恭敬。后来万神之王宙斯的堂兄弟普罗米修斯因为很钟爱人类，就不顾宙斯的禁令把火种偷到了人间，让人类有了智慧和文明。而慢慢强大起来的人类也开始变得骄傲，甚至有些人对神不再恭敬，开始挑战神。还有当时神和人之间是没有生殖隔离的，在人间就有很多半人半神的“英雄”，这些英雄的力量很强大，宙斯害怕人类总有一天会强大到可以与神抗衡，事情就会很麻烦。于是想方设法削弱人类的力量。
这场特洛伊战争，就是用来削弱人类力量的。因为这场惨烈的战争持续了10年之久，无论是特洛伊还是希腊的半人半神的英雄都死伤殆尽，世间再也没有英雄，再也无法威胁到神的地位。
从现实的角度来说，当时的希腊文明不再满足于以原始神话解释世界，而是寻求“哲学上的突破”。开始探讨世界的起源、人的价值、人生的意义等问题。所以，特洛伊战争作为希腊神话中的最后一个故事，神的子嗣自相残杀，众神退场。希腊人用这种方式甩脱了神话。
03特洛伊战争，也许是一段真实的历史
《荷马史诗》中《伊利亚特》篇讲的就是特洛伊战争，大多数人都只是把它当成纯粹的神话故事而已。而在19世纪末，有一个《荷马史诗》的超级粉丝用自己前半生的全部财富和努力向世人证明：这不是故事，而是一段真实发生在地中海中东岸的历史。
公元前12世纪的特洛伊，其地位相当于16世纪的马六甲，是重要的国际口岸。希腊船队无论要去北方还是东方地区进行贸易，都绕不过特洛伊。特洛伊可以说是海上十字路口的收费站，而且它的周围还有许多爱琴海东岸的其他城邦，它们和特洛伊组成了稳定的联盟，这个联盟足以和希腊人分庭抗礼。
所以，希腊人攻打特洛伊，王后海伦被抢只是一个借口，他们是想借此机会夺下特洛伊这个重要的城市，来为希腊进一步强大奠定基础。
04私奔的男女主角，真的只是因为纯粹的爱情吗？
作为特洛伊战争的始作俑者：帕里斯和海伦，真的是因为纯粹的爱情选择私奔的吗？
关于这个问题，其实书中关于一幅名画的解读给出了答案。这幅油画现存于巴黎的卢浮宫，名字是《帕里斯与海伦》，作者是奎多·雷尼。
在画中有两个不起眼的配角，就是小狗和猴子。在当时的文化中，猴子象征着虚荣，小狗象征着忠诚，小狗与猴子两相对望，其实就代表着忠诚与虚荣的对立。海伦作为希腊王后，与帕里斯私奔，那么她对婚姻的忠诚在哪里呢？而且在特洛伊战争之后，帕里斯殒命沙场，她是毫发无损地继续回希腊做她的王后，那么她对帕里斯的爱究竟有多少呢？
所以，作者分析，当时海伦与帕里斯私奔更多的是出于一种虚荣。异域王子帕里斯不顾一切的追求，两个国家为她发动战争，成就了她第一美人的美名。而帕里斯的虚荣隐藏得更深一些，至于那是什么？读者们可以自己阅读此书，揭开谜底。
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